Milano, 7 ottobre 2014 – Un team di ricercatori, guidato da Antonio Lanzavecchia, Direttore dell’Istituto di Ricerca in Biomedicina di Bellinzona e Davide Corti, Vice Presidente di Humabs BioMed, con la collaborazione della dottoressa Elisa Vicenzi  – capo unità patogeni virali e biosicurezza – IRCCS Ospedale San Raffaele, ha ricostruito l’albero genealogico di un particolare tipo di anticorpi (solitamente definiti “anticorpi neutralizzanti ad ampio spettro”), in grado di neutralizzare diverse tipologie di virus influenzali. Questi anticorpi riconoscono sull’emagglutinina un sito molto conservato, che si ritiene rappresenti il tallone di Achille del virus. Lo sviluppo di un vaccino influenzale universale in grado di indurre questa tipologia di anticorpi ad ampio spettro sarebbe naturalmente di rilevante interesse scientifico, oltre che di grande beneficio per la popolazione.

Lo studio, pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Nature, è frutto di una collaborazione tra l’Istituto di Ricerca in Biomedicina (IRB) di Bellinzona, affiliato all’Università della Svizzera Italiana (USI), Humabs BioMed (Bellinzona, CH), MedImmune LLC (Gaithenburg, USA) e l’IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano, con il sostegno del Consiglio Europeo della Ricerca, il Fondo Nazionale Svizzero, il National Institute of Health, il Science Program Human Frontiers e la Fondazione Cariplo.

Pappas L, Foglierini M, Piccoli L, Kallewaard N, Turrini F, Silacci C, Fernandez-Rodriguez B, Agatic G, Giacchetto-Sasselli I, Pellicciotta G, Sallusto F, Zhu Q, Vicenzi E, Corti D  & Lanzavecchia A. “Rapid development of broadly influenza neutralizing antibodies through redundant mutations”. Nature, published online 05 October 2014. DOI: 10.1038/nature13764.